宋轻尘故作惊讶：“谋害主家性命？娘，这可不能轻饶，咱们得报官才行。”
谢夫人：“？？？”
杜氏到底是来捞人还是来灭口的？
“小事一桩，没必要闹到官府去。”
“这可不是小事，”宋轻尘正色，“奴婢谋害主家是要判死刑的，若是姑息纵容，轻拿轻放，府里人有样学样，我们岂不是岌岌可危？”
“娘，我们必须杀鸡儆猴。樱桃，你赶紧去衙门报案。”
“是，少夫人。”
樱桃转身就走。
“慢着！”
谢夫人叫住樱桃，不悦道：“无凭无据的，报什么案，平白让人看笑话。”
“无凭无据？”宋轻尘蹙眉，“娘您没查明白就要撵人出府？”
谢夫人心梗。
她要是有证据在手，早就让人打死这两个贱蹄子了，怎么可能只是发卖出去。
杜氏是幕后主使，还要明知故问，不是嘲讽她是什么。
“她们本就是府里的奴婢，如何处置还不是看主子心情，何须证据。”
“娘，您这么做恐怕会让下人寒心。”
谢夫人冷笑：“哪有你说的这么夸张，谁家没打死过几个奴婢？也没见人家府里乱了套。”
宋轻尘叹了口气。
“娘您看看堂前伺候这些人，您觉得她们听了您这些话，以后会尽心伺候您吗？
您就不怕下次晕倒，她们拖上一时半刻再请大夫？
这一时半刻，可就是救得活与救不活的区别。”
谢夫人是在鬼门关走了一遭的人，最在乎的就是自己的性命。
闻言扫了一圈丫鬟婆子。
想从她们的脸色看出她们的心思。
可惜人心隔肚皮，她想看也看不到。
何况有了杜氏这一番话，哪怕这些人原本没有二心，也被她煽动出二心来了！
为了笼络住这些人，她不能把事做绝。
谢夫人强忍着憋屈道：“你说得也是，等找到证据再发落比较好，珍儿娘先不发卖了，不过珍儿我是许给了曹庄头的，曹庄头虽然年纪大了点，但为人老实，会疼人，对珍儿来说也是个好归宿。”
珍儿身子抖了抖。
宋轻尘轻笑：“说来也巧，儿媳先前听说曹庄头丧妻，给他物色了个对象，正要和您说呢，您就把珍儿许给他了。”
谢夫人一愣：“你给曹庄头找了人？”
“是啊。”宋轻尘点头，“娘要不我把人喊来，让曹庄头自己选？”
谢夫人不大相信，曹庄头的名声府里人是知道的，人人都当他那是火坑，避之唯恐不止。
杜氏竟然能找到愿意跳火坑的？
怕不是为了捞珍儿把谁家的傻姑给拐了过来。
真要是那样，她不就能抓到杜氏把柄了？
这么想着，她便应了下来：“好，你把人叫来。”
宋轻尘给樱桃塞了个来明德堂前写好的纸团：“去安和巷请梅娘过来。”
珍儿忐忑不已。
她不想嫁曹庄头，可也不忍心让别人替她，咬唇犹豫了一会，嗫嚅道：“少夫人，要不算了，还是我嫁吧。”
宋轻尘：“那可不行，我答应了梅娘的，你想嫁曹庄头，等会自个争取。”
珍儿：“……”
谢夫人唤人传了曹庄头过来，把选妻的事和他说了，曹庄头那张精明的脸上流露出一丝错愕。
“夫人不必多此一举，老曹带珍儿回庄成亲就好了。”
谢夫人还等着拿捏杜氏把柄呢，自是拒绝：“既让你选，你便选个合心合意的。”
曹庄头不再推拒。
不多时，樱桃领着梅娘进了明德堂。
“梅娘见过侯夫人，世子夫人。”
谢夫人吃了一惊。
这梅娘非但不是什么流着恶心涎水的傻姑，反而是个白皙丰腴、端庄典雅的美妇。
她心中一沉，再看曹庄头，早就呆若木瓜，眼睛看直了。
宋轻尘介绍道：“娘，这就是儿媳给曹叔物色的对象，梅姨比曹叔小几岁，嫁过一个镖师，那镖师几年前走镖被土匪害了，梅姨一直孀居在家。儿媳觉得她和曹叔十分般配，不知曹叔意下如何？”
曹庄头早就被梅娘的美貌勾得心猿意马，再听见这一声声“曹叔”，哪里还找得着北。
“谢少夫人做媒！老曹感激不尽！”
谢夫人“砰”地放下茶杯。
“老曹你方才不是说带珍儿回庄？”
曹庄头尬笑：“老曹这把年纪，都能给珍儿当爹了，还是梅娘更合适些，夫人也说了，让老曹选个合心合意的。”
谢夫人气煞，却也只能送上贺礼，看着曹庄头和梅娘离开。
宋轻尘趁机要走珍儿母女：“娘想必不想她们在跟前碍眼，不如让她们去儿媳那边当差。”
谢夫人心灰意冷，没有阻拦。
宋轻尘带人走后，她把茶杯掷到地上，恨恨道：“我真是小瞧了她！”
杜氏竟连梅娘这样的人都能笼络到手中。
还有什么是她做不到的？
谢夫人以为自己足够高估杜氏，三天后曹家庄传来噩耗，她才发现，自己还是低估了。
曹庄头死了。
死在他和梅娘的新婚之夜。
死因是醉酒后误入池塘，溺水身亡。
谢夫人一阵发冷。
曹庄头前面成了七次亲，办过七次喜宴，每次都喝好几斤酒，但从不耽误洞房。
这次据说只喝了几杯酒就急着去洞房，结果却溺死在池塘。
怎么可能是意外！
谢夫人不信邪，托衙门验尸，仔细调查死因，得到的回复是：“完全是一桩意外，那个池塘水太深了，之前也淹死了五个人，醉酒失足落水身亡很正常。”
不过想试探一番杜氏，竟赔上自己的心腹。
谢夫人又恨又怕，怕自己有一天也像曹庄头一样，死得不明不白。
“不行，侯府不能让她继续掌家了。”
可杜氏是名正言顺的世子夫人，掌家以来也没出过差错，要怎么剥夺她的掌家权呢？
吴妈献了个计策：“世子不是想让沁芳居那位当二房吗？热孝也能成亲，不必非得等出孝。”
谢夫人豁然开朗。
当即唤人传谢祈光过来：“祈光，你老在外院住着也不是办法，时日一长，人家会说闲话的。”
谢祈光一脸阴沉：“那头孽畜一日不除，我一日不进内院。”
“你既不喜杜氏，那就早日和无央成亲。”谢夫人宽慰，“到时让无央掌家，内院还不是你说了算。”
