小伙计“噔噔噔”地上了楼，不一会儿手中托着一物从二楼下来，径直上了台。
余多察觉到二楼方才的那间雅室内，正有一道强烈的目光打量着自己。她下意识地抬头望去，正好看到一位年轻貌美的女郎正盯着自己。那女郎见她瞧过来，眼神丝毫没有半点躲闪之意，反倒是嘴角勾起一抹意味深长的笑。
余多眼角一跳，心道“来了”，已是猜到了那杨家呈上去的是何物。
果不其然，等台上的伙计将托盘上罩着布揭开，台下一片哗然。那托盘上正放着的，也是一份红糖。只不过是盛放在琉璃盏中，看起来更为雅致。
“这，这是何物？？”虽是有了答案，白脸男子仍是尽职尽责的照例问道。
“也是红糖。”那女使已经从二楼下来，站到了台中央面不改色地说道。
“台上怎得会有两份一模一样的红糖？”
“这还不简单，定是有一方窃取了人家的秘方，当作自己的来售卖。”
“兄台高见，依您所见，这哪一方是贼哪一方是主呢？”
“陵州杨家我也有所耳闻，那是江北府响当当的大商贾，怎得会去做那些偷鸡摸狗的事情？相反这位小郎君穿着也不起眼，也没什么来历，反倒像那偷宝的贼，只可惜这苦主堵上门喽！”
“言之有理，言之有理啊......”
台下看客议论纷纷，有不少人已经带着鄙夷的神色，对余多指指点点起来。
余多听着这些颠倒是非的闲言碎语，心中虽有几分恼怒，倒也还稳得住。她更为不解地是这杨家的女郎到底同自己有何深仇大恨，跟着追到京城不说，竟然还处心积虑地谋划了这么一出。难道说赶尽杀绝是杨家惯来的手段不成？
白脸男子显见的是头一次遇到这种情况，他顾不得安抚台下的人，疾步走到一着亮面绸缎马褂的中年男子身边，俯身低语道：“佟掌柜，您看这事？”
那佟掌柜正是这次赛事的操办者，也是城柳巷口杂货铺的东家。见那白脸男子一脸为难，呵呵一笑道：“此物确实稀奇，放过了可惜。两者必有一假，你让他们自辩吧。”
“还是佟掌柜见多识广，稳得住，我这便去！”白脸男子拍了几句马屁，抹了抹额头的汗珠，又走回了台上。
他四下看了一眼，抬手示意台下收声，见众人都看过来了，这才开口道：“如今台上出现了两份红糖，想来是一方窃了秘方占为己有。按照我们大赛的规则，这新奇之物必须得是自创的，凡是偷学窃取借鉴皆不可取，都视作舞弊。不知两位可有何证据，证明这红糖乃是自己所创？”
女使微微一笑，落落大方地转身看向台下众人，“我乃杨家的婢女，原是随我家女郎来京探亲，凑巧听闻有这等新奇的赛事。女郎一时兴起，便拿了这红糖前来参赛解闷。不曾想倒是遇见了这窃取秘方的小贼，我家女郎不便出面，今日就由我这小小的婢女来替杨家捉贼。”
“这位娘子既然口口声声喊我做贼，不知你们杨家又有何证据证明这秘方不是你们偷来的？”余多冷哼一声，眼睛直直地看向那位女使。
女使并不看余多，神情中满是不屑为伍的嘲态，“我既如此说，自然是有证据。我们陵州杨家在江北府是何等人家，若是毫无信誉，满口胡言，又怎能挣下半座陵州城的家业？”
台下抽气声四起，看向女使的目光更多了几分信服和欣羡。
女使甚为得意，故意停了一瞬，待众人惊讶够了，这才继续道：“杨家产业遍及布匹、珠宝、药材还有南来北往的杂货，这红糖便是源自南方一特有的作物。因着我们女郎平日里帮衬着家中生意往来，机缘巧合得了此物，便特意命人研制一年之久，才辛辛苦苦从中获取红糖。人证物证我们都可以拿得出，众人若是想问，我们可立时请了那工匠过来分说一番。再者，这小郎君我们杨家恰巧也有人认得，他是如何盗得秘方的，此人最是清楚不过。来人，将他带进来。”
女使一拍手，便有奴仆从门外推搡着一人穿过大堂，走了进来。众人纷纷引颈张望，猜测着来人和台上的小郎君是何关系。
余多垂目看过去，来的人果真是余宝柱。
余宝柱一身奴仆打扮，上了台，眼神不自觉地飘向二楼雅室。
女使轻咳了几声，他才回过神似的转头看向余多，一脸苦涩的说道：“堂弟，你可是害苦我了！早知你是如此打算，说什么我也不会答应你去偷这秘方的。”
此言一出，本就偏向杨家的众人更是信了几分。已然将余多视作那偷窃秘方的小贼，嘴里嚷嚷着：“滚出去！滚出去！”
佟掌柜招招手，示意白脸男子过来，附耳道：“看来事情已经明朗了，你且去公布名次吧。”
白脸男子连连点头，站到了台中央，颇为同情地看了一眼余多，清了清嗓子说道：“如今既然已经真相大白，那这位小郎君先前的成绩都做不得数。且杨家拿来的也是红糖，倒也不必再投一次签，就......”
余多冷眼旁观到此，也知杨家设的这场戏是快落幕了。她抬了抬手，打断白脸男子的话，说道：“且慢，我还未曾自辩，这结论怎得就下了？便是到了公堂，也要听双方陈完词才好判罪，诸位说是也不是？”
